管仲有疾,桓公往问之,曰:“仲父病矣,将何以教寡人?管仲生病了,齐桓公去看望他,问他道:“您生病了,还有什么话指教我吗?”管仲回答说:“希望君主疏远易牙、竖刁、常之巫、卫公子启方。”齐桓公又说:“竖刁自己阉割了自己,以来侍奉我,难道还可以怀疑吗?”管仲死后,齐桓公就把这些人都驱逐走了。这样过了三年,齐桓公说:“管仲是不是太过分了?
齐桓公与管仲的交谈内容,大部分都记载在《管子》一书中。管仲不仅是著名的政治家,还是一名出色的水利专家。《管子·度地》中,齐桓公与管仲讨论治理国家的手段,管仲认为“善为国者,必先除其五害”。管仲指出:“水有大小,又有远近。管仲还主张建立一套奖惩制度,这样才能调动各方力量,齐心合力投入到治水中去,并做到常备不懈、万无一失。管仲把水害列为“五害”之首,提出特别要防止水灾,即“水妄行”。